Alors que les tensions militaires en Iran continuent de secouer l’ordre géopolitique international, une autre bataille, moins visible mais tout aussi décisive, se joue en coulisses : celle de la suprématie du dollar américain dans l’économie mondiale. Le conflit iranien agit comme un révélateur brutal des fractures monétaires qui s’accumulent depuis des années au sein du système financier global.
Depuis plusieurs décennies, le dollar américain occupe une position hégémonique dans les échanges internationaux. Utilisé comme monnaie de réserve par la quasi-totalité des banques centrales de la planète, il constitue le pilier invisible sur lequel repose l’économie mondiale. Mais ce pilier, selon de nombreux économistes et observateurs, montre des signes de fragilité croissante. La guerre en Iran, avec ses répercussions sur les marchés pétroliers et les flux financiers, vient accélérer une évolution que certains qualifient déjà d’historique.
Le pétrole est au coeur de cette recomposition monétaire. Historiquement, les transactions pétrolières mondiales sont libellées en dollars, un mécanisme connu sous le nom de « pétrodollar », né dans les années 1970 à la suite des accords entre Washington et Riyad. Or, la déstabilisation de la région du Moyen-Orient, et plus particulièrement les perturbations liées au conflit iranien, pousse plusieurs acteurs majeurs à explorer des alternatives. La Chine, la Russie, mais aussi certains pays du Golfe, accélèrent leurs discussions autour de transactions énergétiques réalisées en yuans, en roubles ou via des mécanismes de paiement bilatéraux qui contournent le système SWIFT et, par extension, l’influence américaine.
Pour l’Afrique, cette recomposition n’est pas sans conséquence. Le continent, dont de nombreuses économies restent fortement exposées aux variations du dollar, notamment pour le remboursement de leurs dettes extérieures et pour l’importation de produits essentiels comme les hydrocarbures et les denrées alimentaires, observe avec attention ces évolutions. Une dépréciation ou une perte d’influence du dollar pourrait, paradoxalement, offrir à certains États africains une marge de manoeuvre plus grande dans leurs échanges commerciaux avec des partenaires alternatifs comme la Chine, l’Inde ou les pays du Golfe. Mais elle pourrait aussi engendrer une instabilité monétaire supplémentaire dans des économies déjà fragilisées.
Comme le rapporte Africanews FR, au-delà de la crise géopolitique directe liée au conflit, c’est bien une évolution structurelle de l’économie mondiale qui se dessine. Les pays membres des BRICS, dont font partie le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud, travaillent activement depuis plusieurs mois à la création d’une infrastructure financière alternative, capable de réduire la dépendance collective au dollar. L’entrée récente de nouveaux membres au sein de ce bloc, dont plusieurs nations du Moyen-Orient et d’Afrique, renforce cette dynamique de multipolarité monétaire.
Les marchés financiers internationaux réagissent avec nervosité à ces signaux. L’or, valeur refuge traditionnelle, a atteint des sommets historiques depuis le déclenchement du conflit iranien, tandis que certaines crypto-monnaies enregistrent des volumes d’échange inhabituels dans des régions soumises à des sanctions économiques. Ces comportements témoignent d’une recherche collective d’alternatives au système dollar-centré.
Du côté des institutions de Bretton Woods, le Fonds Monétaire International et la Banque Mondiale observent ces mutations avec prudence, conscients que toute remise en cause brutale du rôle central du dollar pourrait provoquer des chocs financiers aux conséquences imprévisibles pour les économies les plus vulnérables, notamment celles du Sud global.
Si le dollar demeure, pour l’heure, la monnaie de référence incontestée des échanges internationaux, le conflit en Iran pourrait bien marquer un tournant symbolique dans une transition monétaire mondiale dont les contours restent encore largement à définir, et dont les répercussions, pour l’Afrique comme pour le reste du monde, seront déterminantes pour les décennies à venir.
