Le Sénégal a franchi une étape décisive dans la redéfinition de sa souveraineté en actant le départ des forces militaires françaises stationnées sur son territoire. Le 7 mars 2025, Dakar a officiellement repris le contrôle de plusieurs installations militaires jusqu’ici occupées par l’armée française, mettant un terme à plus de six décennies de coopération militaire directe.
Une décision assumée par Dakar
Cette décision, qui s’inscrit dans une dynamique plus large de désengagement militaire français en Afrique de l’Ouest, a été voulue et affirmée par les autorités sénégalaises. « Il était temps que le Sénégal prenne pleinement en main sa défense et sa sécurité. Nous devons bâtir un modèle de coopération qui respecte nos choix stratégiques et notre souveraineté », a déclaré le président sénégalais lors d’une allocution télévisée.
Le retrait des forces françaises s’est fait de manière concertée entre Paris et Dakar, mais le signal envoyé est fort : le Sénégal, longtemps considéré comme un pilier de la coopération militaire franco-africaine, affirme désormais son autonomie dans la gestion de ses affaires militaires.
Ce départ marque la fin d’une présence française qui remonte à l’indépendance du pays en 1960, lorsque des accords de défense avaient permis le maintien de bases militaires françaises, notamment à Dakar et Saint-Louis.
Un repositionnement stratégique de la France
Si ce retrait s’inscrit dans la volonté plus large de la France de repenser ses relations avec ses anciens territoires coloniaux, la décision sénégalaise revêt une importance particulière. Contrairement à des pays comme le Mali, le Burkina Faso ou le Niger, qui ont rompu leurs accords de manière plus abrupte, le Sénégal a choisi une transition ordonnée, symbolisant une évolution plus progressive de ses liens avec Paris.
Dans un communiqué, le ministère français des Armées a indiqué que « la France respecte la volonté de ses partenaires et réaffirme son engagement à coopérer différemment, en mettant l’accent sur des partenariats civils et économiques ».
Un modèle de coopération à réinventer
Le Sénégal ne tourne pas totalement le dos à la France, mais souhaite refonder les bases de son partenariat avec elle. Désormais, les autorités sénégalaises privilégient une coopération axée sur l’éducation, la santé et la transition écologique, plutôt que sur l’assistance militaire directe.
Ce repositionnement s’inscrit dans une tendance plus large en Afrique de l’Ouest, où les opinions publiques et les dirigeants cherchent à renforcer leur autonomie face aux puissances étrangères.
Entre souveraineté et incertitudes sécuritaires
Si cette décision est largement saluée par la population sénégalaise, certains experts s’inquiètent des conséquences en matière de sécurité. Le pays reste relativement stable, mais la menace jihadiste qui sévit au Sahel pousse certains observateurs à s’interroger sur les capacités du Sénégal à faire face seul à d’éventuels défis sécuritaires.
Toutefois, Dakar semble confiant en sa capacité à assurer sa propre défense et pourrait se tourner vers de nouveaux partenaires, notamment africains, pour renforcer sa coopération militaire.
Le départ des troupes françaises du Sénégal marque ainsi la fin d’une ère et ouvre un nouveau chapitre dans les relations franco-sénégalaises, où la coopération reposera davantage sur des intérêts mutuels et moins sur des accords hérités du passé.
