Trois organisations de la société civile ont franchi un pas décisif en portant plainte contre le Mali devant la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples. En cause : des exactions présumées impliquant les forces armées maliennes et le groupe mercenaire russe Wagner. Un dossier qui interroge, au-delà du Mali, la capacité des institutions africaines à garantir justice et dignité aux peuples du continent.
Une plainte historique aux enjeux continentaux
C’est un geste juridique rare et symboliquement fort. Lundi, trois organisations de la société civile ont officiellement déposé une plainte devant la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples, institution dont le siège est établi à Arusha, en Tanzanie. Les accusations visent directement l’État malien et mettent en cause des exactions présumées attribuées aux Forces armées du Mali (FAMa) ainsi qu’aux éléments du groupe paramilitaire russe Wagner, désormais rebaptisé Africa Corps depuis la mort de son fondateur Evgueni Prigojine en août 2023. Selon les informations relayées par Africanews FR, ces faits concerneraient des violations graves des droits fondamentaux commises contre des populations civiles dans un contexte de guerre contre le terrorisme jihadiste qui ravage le Sahel depuis plus d’une décennie.
Cette plainte n’est pas un acte anodin. Elle traduit une double réalité : d’une part, l’épuisement et la détresse des populations civiles maliennes prises en étau entre groupes armés terroristes et opérations militaires ; d’autre part, la montée en puissance de la société civile africaine qui, refusant de se taire, choisit de porter ses combats devant les institutions du continent plutôt que devant des juridictions occidentales. C’est en soi une démarche souverainiste et panafricaine.
Wagner au Sahel : une présence qui interroge
La présence de Wagner au Mali remonte à 2021, dans la foulée du coup d’État militaire qui a porté le colonel Assimi Goïta au pouvoir. La junte malienne, rompant avec les partenaires traditionnels français et occidentaux, a fait le choix stratégique de se tourner vers Moscou pour assurer la sécurité intérieure du pays. Ce pivot géopolitique a été présenté par Bamako comme un acte de souveraineté, une rupture avec une coopération militaire post-coloniale jugée inefficace et humiliante.
Cependant, cette alliance a été rapidement ternie par de nombreux témoignages et rapports documentant des massacres de civils, notamment celui de Moura en mars 2022, où des centaines de personnes auraient été tuées lors d’une opération conjointe FAMa-Wagner. Les autorités maliennes ont toujours rejeté ces accusations, les qualifiant de campagnes de déstabilisation orchestrées par des puissances étrangères. La ligne de fracture est claire : entre un discours souverainiste assumé et une réalité humanitaire que les organisations de défense des droits humains refusent d’ignorer.
La Cour africaine : un outil de justice ou un symbole sans dents ?
La question que pose cette plainte est fondamentale pour l’avenir du projet panafricain : les institutions africaines sont-elles capables de rendre justice à leurs propres peuples ? La Cour africaine des droits de l’homme et des peuples existe depuis 2006. Elle représente l’une des avancées majeures de l’Union africaine en matière de protection des droits fondamentaux. Mais son bilan reste mitigé : peu d’États ont ratifié le protocole permettant aux individus et aux ONG de la saisir directement, et ses décisions se heurtent souvent à l’absence de mécanismes d’exécution contraignants.
En choisissant cette voie, les organisations plaignantes font néanmoins un pari courageux : celui de croire en une justice africaine pour les Africains. C’est précisément dans cet esprit que le panafricanisme trouve sa dimension la plus concrète — non pas comme slogan politique, mais comme architecture juridique et institutionnelle au service des peuples. L’Afrique ne peut pas, d’un côté, réclamer la souveraineté et l’autonomie vis-à-vis des ingérences extérieures, et de l’autre, ignorer les souffrances de ses propres citoyens.
Le Sahel, théâtre d’une crise multidimensionnelle
Le Mali n’est pas un cas isolé. Il est le reflet douloureux d’une région sahélienne qui paye au prix fort des décennies de mauvaise gouvernance, d’interventions militaires étrangères mal pensées et de crises climatiques aggravantes. Du Burkina Faso au Niger, en passant par le Tchad, les populations civiles sont les premières victimes d’une instabilité chronique que ni les partenariats occidentaux ni les nouvelles alliances russo-africaines n’ont réussi à endiguer.
La plainte déposée devant la Cour africaine des droits de l’homme est ainsi bien plus qu’une procédure judiciaire : elle est un signal envoyé à tous les acteurs — gouvernements, groupes armés, puissances étrangères — que l’impunité a des limites, et que les peuples africains entendent faire valoir leurs droits par tous les moyens légaux à leur disposition.
La véritable souveraineté africaine se construira le jour où les institutions du continent seront suffisamment fortes, indépendantes et respectées pour protéger chaque citoyen africain, sans distinction — un horizon encore lointain, mais vers lequel cette plainte, aussi modeste soit-elle, représente un pas résolument nécessaire.
